Początek datowany jest na 1971 rok wtedy to Ray Tomilson wysłał pierwszego e-maila o treści „QWERTYUIOP”. Siedem lat później czyli w 1978 roku ukazał się na rynku program CBBS stworzony przez Warda Christensena, dzięki któremu powstały pierwsze grupy dyskusyjne do dzielenia się ciekawymi artykułami i spostrzeżeniami. W latach 1988-1989 powstał IRC, czyli najsłynniejszy czat początku lat 90. W 1994 roku w czasopiśmie Newsweek opublikowano artykuł na temat internetu, nie wyrażał pochlebnych opinii. Artykuł sugerował, że internet jest przereklamowany i nie zyska na popularności. W roku publikacji artykułu pojawił się pierwszy blog. Rok później na rynek social media wszedł serwis Classmates.com, który służył do odnajdywania dawnych znajomych ze szkoły, po 10 latach doczekał się polskiego odpowiednika jakim jest nk.pl. W 1997 roku powstał serwis SixDegrees.com czyli pierwszy serwis społecznościowy z prawdziwego zdarzenia, nazwa nawiązywała do teorii mówiącej, że każdy człowiek jest połączony z dowolną osobą łańcuchem maksymalnie sześciu ludzi.